A pesar de que el hielo marino en el Ártico ha disminuido en las últimas décadas, la condición y bienestar físico de los osos polares, en la isla noruega de Svalbard, ha sorprendido positivamente a los científicos, al ver una mejora desde el año 2000. Estos icónicos animales tienen mayores reservas de grasa y mejor condición corporal.
El estudio publicado en la revista Scientific Reports, encontró que las reservas de grasa de los osos aumentaron mientras el hielo marino se reducía, lo cual es un resultado inesperado dado que en otras regiones árticas la pérdida de hielo suele asociarse con poblaciones más delgadas y en declive; este hallazgo contrasta con observaciones previas que mostraban descenso de osos en otras áreas del Ártico.
El Dr. Jon Aars, científico sénior del Norwegian Polar Institute, lideró la investigación junto con su equipo analizando 1,188 mediciones corporales de 770 osos adultos tomados en Svalbard entre 1992 y 2019. A pesar de que la zona ha experimentado un rápido calentamiento, la población de osos polares no ha disminuido desde el último censo en 2004, manteniéndose estable con alrededor de 2,650 individuos.
Los investigadores atribuyen esta mejora en la condición física a factores como la recuperación de poblaciones de presas terrestres, como renos y morsas que antes estaban sobreexplotadas, lo que puede haber proporcionado alimentos adicionales para los osos cuando el hielo es escaso.
Estos resultados muestran una señal de resiliencia local frente a un entorno cambiante, aunque los científicos señalan que se necesita más investigación para comprender completamente estas dinámicas.
Fuente: Good News Network
