En poco más de tres años, el Bounty Project del Center for Marine Debris Research de HPU ha logrado retirar más de 185,000 libras (84 toneladas) de redes de pesca abandonadas, que son conocidas como “ghost gear”, del océano Pacífico Norte, evitando que dañen arrecifes, costas y especies marinas en peligro.
El proyecto fue lanzado en 2022, y apostó por la idea innovadora de convertir a los propios pescadores en los protagonistas de la solución, a través de alianzas con organizaciones en Hawái. Los pescadores reciben incentivos por recuperar estos desechos durante sus actividades diarias, logrando limpiar el océano directamente en alta mar y reduciendo emisiones al evitar operaciones adicionales.
Los resultados han sido increíbles, en donde han participado 77 pescadores en 690 operaciones de recuperación, lo cual ha sido una respuesta rápida que permite retirar redes en cuestión de horas, protegiendo hábitats sensibles como arrecifes de coral. Además, parte del material recuperado se reutiliza, recicla o incluso se transforma en energía y proyectos innovadores como pavimento experimental.
Este proyecto demuestra que, incluso frente a un problema tan complejo como la contaminación oceánica, algunas veces las soluciones pueden surgir desde quienes viven en el mar todos los días. Al transformar la pesca en una oportunidad para restaurar ecosistemas, el Bounty Project no solo limpia el océano, sino que también redefine el papel de las personas como guardianas activas del planeta, inspirando nuevas formas de cuidar lo que parecía imposible de recuperar.
